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老年抑郁症的识别与应对
抑郁症是老年期常见的一种精神疾病，以情绪低落、兴趣缺乏、活动减少为主要表现，发病于60岁以上。据报道，北京地区老年抑郁的发生率为12.89%，其中64-75岁的老年人自杀死亡率为十万分之47.8，而且农村老年人的自杀死亡率是城市老年人的三倍。老年抑郁症已经成为影响老年人心身健康的一个重要因素。那么，什么表现可以提醒我们，身边的老年人有患抑郁症的可能呢？
平时 性格开朗、喜爱与人打交道、热心肠的人突然变得回避人群、懒言少语、常常独自哭泣、自觉没有精力做任何事情、自己说自己不如人，甚至说自己犯了大罪，对不起众人，要以死谢罪，而他所说的错误甚至罪责在旁人看来都是一些鸡毛蒜皮的小事或者陈年旧事，这种情况往往会引起家人或者是邻居好友的注意而前往就医。但有部分老年人的抑郁表现不典型，容易被忽视而错过治疗的最好时机。下面就是几种常见的表现：
1. 涉及身体各个部位的不适感：如胃肠道系统不适包括腹胀腹泻、厌食恶心等；心血管系统不适如心慌憋气胸闷等；运动系统不适如腰背痛、头痛、全身痛等，植物神经系统不适如全身忽冷忽热，出汗等。患者因此四处求医，作遍各种相关检查却没有发现有确定部位病变。
2. 紧张恐惧焦虑：担心自己的钱不够花了，子女不能照顾自己了，自己做不了家务了，担心家人会出意外等等，这些在家人看来都是没有必要的担心，患者却因此整日坐卧不宁，絮絮叨叨，严重时茶饭无心，甚至可以不吃不喝，自杀自伤甚至因为小事而冲动伤人。
3. 出现记忆力减退、智能下降的情况，容易与老年痴呆混淆，医学上称为“假性痴呆”，患者往往觉得自己的脑子变慢了，什么也记不住，许多事都干不了了，不同于老年痴呆的是，患者能够认识到自己存在记忆力、智能方面的问题，而且随抑郁症状的缓解，患者的记忆力、智能能够逐渐恢复。
4. 部分患者对于自身情况或者所谓的“错误”程度严重化可以出现旁人无法理解的荒谬想法如认为肠子都腐烂了；自己变成穷光蛋了；或者已经病入膏肓；或自己已经不存在了；自己犯了滔天大罪；因为犯罪所以有人要惩罚自己等等。
以上几种表现也应该引起我们的注意，在排除了躯体疾病引起的抑郁综合征情况下，提示患者有患老年抑郁症的可能。
抑郁症患者由于大部分有生活上的不如意事件作为发病的诱因，如果缺乏较好的社会支持和及时有效的治疗，容易导致抑郁症慢性化。
如果您发现周围的人群中有类似表现的老人，一定要提醒他或她的家人带老人前往专科医院及时就医。目前有多种安全有效的药物可以治疗抑郁症，但是一定需要专业人员对于用药选择、治疗周期及相关注意事项进行指导。另外，老年人出现抑郁症状时如果能及时得到家人的理解和支持，对于疾病的康复将起到关键的作用。
如何预防老年抑郁症？到现在为止，抑郁症的病因尚未明确，但已有的资料表明，抑郁症的发生与遗传、神经结构改变、神经生化改变、心理个性特征、社会文化环境都有密切的关系。性格孤僻、独身、文化程度低、缺乏兴趣爱好、经济收入低的老年人更容易患老年抑郁症。因此，预防抑郁症可以从以下几方面入手：
1. 培养和谐的家庭气氛：家庭中的成员应该尽其所能为老年人建立一个温馨和谐的家庭气氛，尊老重老，让老年人感觉到老有所养，老有所用；老年人也应该与青年人多一些沟通，多了解现在年轻人都在想什么，建立相互理解，相互支持的家庭氛围。
2. 多一些人际交往：老年人退休后往往觉得孤独寂寞，平常缺乏兴趣爱好的老人遇上不如意之事，更容易胡思乱想。现在社区中有不少相同境遇的老年人，如果多参加一些社区的活动，不仅可以扩大朋友圈子，而且不少老年人可以找到兴趣爱好相同的伙伴，既丰富了生活内容，又能通过相互交流，相互开导，使老年人的身心得到健康的发展，有效地预防抑郁症的出现。
3. 老年人要注重自己和家人的健康，但是不能过分的关注自己和家人的健康。
用洪昭光教授的“养心八珍汤”来作为预防老年抑郁症的总结：
第一味中药 慈爱心一片； 第二味中药 好肚肠两寸；第三味中药 正气三分； 第四味中药 宽容四钱；第五味中药 孝顺常想； 第六味中药 老实适量；第七味中药 奉献不拘； 第八味中药 回报不求。以上八味药，君臣佐使，有机结合。先置宽心锅内炒，文火慢炒，不急不燥，再放在公平钵内研，精磨细研，越细越好，三思为末，淡泊为引，做事三思而后行，做人淡泊名利，作成菩提子大小，和气汤送下，清风明月，早晚分服，经常思考，经常琢磨，可以净化心灵，陶冶情操，调试心理，做到物我两忘，从容不惊。 服了“养心八珍汤”可以获得“六大功能”及“四个好”。六大功能：诚实做人，认真做事，奉献社会，享受生活，延年益寿，消灾去祸。四个好：心情好，身体好，工作好，生活好。
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